Charlie Rivel

José Andreu y Lasserre "Charlie Rivel" (Cubelles (Barcelona),1896-1983).

Nació accidentalmente en Cubelles. Procedentes de una troupe ambulante. Ante la inminencia del parto, el matrimonio se encamina con intención de llegar a Tarragona cosa que no pueden llevar felizmente a término.
Sus padre, Pere Andreu Pausas (catalán) y su madre Marie-Louise Lasarre (francesa) se desplazaban en aquel entonces a pie de pueblo en pueblo empujando una carro donde llevaban el escaso material y las exiguas pertenencias.
Contaba tan solo, con tres años de edad cuando realizó un pequeño número con pesas de cartón.

En Francia en 1899.

Con cuatro años de edad el circo Cognac sufre grandes desperfectos debido a un temporal de agua que tienen que suspenderse las actuaciones. La familia Andreu, y los tres hijos : Josep, Maria-Lluïsa i Polo deben buscarse un nuevo circo y se han de marchar a Grenoble donde pasan a actuar en el circo Caron.
Allí aprende solfeo y comienza sus primeras clases de guitarra, violín y mandolina. Poco después la familia Andreu se cambian de compañía y pasan a integrarse en el circo Australiano, donde el aumento de contrato les permite cambiarse a un carromato más espacioso.
Sería dos años después cuando pasan a formar parte del circo Lambert que como característica positiva cuenta que no es un circo ambulante, sino fijo, a poca distancia de París. Los presagios de lo que será la Primera Guerra Mundial obligan a cerrar el circo Lambert y la familia Andreu vuelve a encontrarse sin trabajo.

Equilibrio sobre la cabeza de su hermana Nena. Su padre a la izquierda.

España les parece un buen lugar pues es neutral. Firman contrato con el circo Tívoli de Barcelona en 1913. ¡Por fin vuelven a casa!. Antes de formar su propio circo, los Andreu actúan en el circo Cortez y el Valencia. Es por aquella época que Josep Andreu tiene la ocasión de ver una película de Charles Chaplin, el escurridizo personaje del bigote, bombín y bastón. Es una gran impresión que hace que aquella noche en su actuación circense intente hacer una imitación de Charlot. Es una gran noche, pues el público aplaude sin cesar.
Dentro del circo Reina Victoria propiedad de la familia y el promotor Salvador Hervás, forma pareja con su hermano Polo y pasan a llamarse : Rivel. Se les une el otro hermano René y en 1925 pasan a denominarse : Charli Rivel.
Con este nombre la familia cada vez son más populares, música, acrobacias y diálogos hacen que les lluevan contratos. Viajan a París, Londres y Buenos Aires. El éxito es total. Son reclamados en Córdoba, Mendoza y Ciudad de Plata. El éxito que les acompaña y que recae en Josep como la gran estrella, sobre la que gira el éxito de los Andreu.

Charlie y René en la Scala de Berlín en 1930.

Poco a poco va aflorando la envidia de los hermanos y provoca una situación bastante insostenible. Finalmente en 1933 Charli abandona el grupo. Juntamente con su esposa Carme Bustos que sería su gran colaboradora a lo largo de su vida, proporcionándole los efectos sonoros en sus actuaciones iniciaba, a los 37 años inicia una nueva vida en solitario. Actúa en Dinamarca, Alemania y Suecia. Vuelve otra vez a Buenos Aires, Bélgica, Holanda, Suiza, Italia y Alemania, lugar donde tuvo problemas para abandonarla pues la Segunda Guerra Mundial les cerró el paso y les obligó a completar todos los contratos que tenían firmados, pudiendo salir finalmente en diciembre de 1944.
Un buen amigo suyo, el payaso Grock le convenció para volver a los escenarios, sucedía el 1 de Septiembre de 1952 en Munic. Mientras estaba actuando en Finlandia recibe la propuesta de actuar en Barcelona. Mientras viaja hacia Barcelona, le viene a su recuerdo la ciudad que le vio nacer y que todavía no conocía : Cubelles. Haciéndose acompañar por amigos, fotógrafos y periodistas acude a su ciudad natal. El recibimiento es apoteósico. El a cambio promete vivir en Cubelles. Allí actúa en 1963 y pone su nombre a una calle.

Charli Rivel está considerado por los críticos como una de las personalidades más acusadas del mundo del circo, en la especialidad de clown donde recibe la Medalla de Oro de la Academia de Bellas Artes, la Medalla de Isabel la Católica y la Medalla de Oro al Mérito al Trabajo. En 1976 es nombrado hijo predilecto de Cubelles.

En Cornella (Catalunya/España) se celebra desde 1984 (con caracter bi-anual) un Festival de Payasos en su memoria.
Una nueva estatua es inaugurada en Cubelles en su honor el 27 de julio de 1998.